Кирилл и Мефодий

827-869) и Мефодий (820-885) — визант. теологи, дипломаты, ученые, славянские просветители, проповедники христианства, первые переводчики богослужебных книг на славянский язык. Кирилл (до пострижения в монахи — Константин) и Мефодий — братья, родились в г. Фессалоники в семье знатного военачальника (помощника стратига фемы). И в городе, и в его окрестностях еще с VII в. жило много славян, поэтому братья с детства свободно владели как греч., так и славянским языками. Младший из братьев рано обнаружил тягу к знаниям, учился в знаменитой Магнаврской школе в Константинополе. Его учителями были известные ученые Визант. империи Лев Математик и Фотий (будущий патриарх). Затем Кирилл сам преподавал в этой школе и достиг большой известности своими познаниями в области философии и искусства вести публичные диспуты. Вскоре его стали привлекать к важным дипломатич. миссиям, которые носили не только церк., но и полит, характер.

Старший брат в молодости сделал военно-адм. карьеру, стал управляющим одной из областей, населенной славянами. Затем он удалился в один из монастырей Малой Азии, куда вскоре приехал и Кирилл. Полагают, что во время пребывания в монастыре братья, при решающей роли Кирилла, создали славянскую азбуку (ее первый оригинальный вариант, именуемый обычно глаголицей) и приступили к переводу на славянский язык важнейших церк. книг, без которых была невозможна организация богослужения на славянском языке.

В 863 г. по просьбе князя Ростислава просветители были направлены визант. императором в Великую Моравию для выполнения церковно-дипломатич. миссии. С их именем связаны введение в Великой Моравии богослужения на славянском языке, создание славянской азбуки, начало славянской письменности. К. и М. проделали большую работу по переводу религ. памятников — Библии, Псалтыри, Евангелия, свода богослужебных текстов, а также по обучению местных священнослужителей. В 869 г. Мефодий получил от папы Адриана II сан архиепископа паннонско-моравского.

Великие традиции славянских первоучителей в Великой Моравии продержались недолго. После смерти Мефодия славянское богослужение было запрещено, а ученики великих просветителей были изгнаны из страны нем. духовенством.

Лит.: Застерова Б. Кирилло-мефодиевская миссия и становление Великоморавского государства // Визант. временник. Т. 38. 1977; Можаева И.Е. Библиография по кирилло-мефодиевской проблематике. 1945-1974 гг. М., 1980; Флоря Б.Н. К оценке исторического значения славянской письменности в Великой Моравии // Великая Моравия. Ее ист. и культурное значение. М., 1985.